Misschien ben je wel geïntrigeerd door het bed waarin Napoleon en zijn vrouw Josephine sliepen, of als je door de Muziekkamer loopt waar Mussolini en de regeringen van Frankrijk en Groot-Brittannië in 1935 een verklaring ondertekenden in de ijdele hoop   
om de herbewapening van nazi-Duitsland te stoppen. Er is geen tekort aan beroemdheden die het hebben bezocht, maar Palazzo Borromeo moet je ontdekken in de barokstijl: laat je verrassen door de kamers en het meubilair! 

Duizenden jong en oud hebben hun mond wijd opengesperd toen ze omhoog keken naar de muren en gewelven van de zes kamers van het Appartamento delle Grotte. Een koele plek aan het water, ontworpen om te schuilen voor de zomerse hitte. De kamers zijn volledig bekleed met stenen, tufsteen, lava, kolenresten, 'pietre lustre' (marmer), stukjes mica en marmersnippers van Candoglia.

Alles is verrijkt met stucversieringen met als thema water: schelpen, nimfen, zeemeerminnen, dolfijnen, vissen en schildpadden. De vloeren zijn bedekt met witrode en zwarte rivierkiezels, waarmee de heraldische tekens van de familie Borromeo zijn getekend. Dit is hoe Vitaliano VI Borromeo het wilde, die in de 17e eeuw de bouw van het paleis voltooide dat was begonnen door zijn vader Karel III: hij wilde wedijveren met wat te zien was in de Gonzaga paleizen in Mantua. 

Palazzo Borromeo wordt gekenmerkt door een T-vormige plattegrond en domineert het noordelijke uiteinde van Isola Bella. De 80 meter lange gevel heeft in het midden de gebogen projectie van de Erezaal, die pas in 1948 werd voltooid, ontwikkeld op twee verdiepingen en bedekt met een koepeldak. Het paleis en de schilderachtige terrastuinen waren bedoeld door Vitaliano VI Borromeo om het eiland eruit te laten zien als een schip voor anker in het midden van de golf.

Er kunnen meer dan 20 kamers worden bezocht, waaronder de Troonzaal, de Koninginnenkamer en de Tapijtzaal, gedomineerd door enorme 16e-eeuwse Vlaamse wandtapijten van zijde en goud, met als terugkerend thema de Liocorno, het embleem van de familie Borromeo.

De Berthier Galerij bestaat uit 130 schilderijen die elk zichtbaar oppervlak van de muren bedekken in een bewonderenswaardig mozaïek. Hier hangen werken van belangrijke Lombardische auteurs en enkele kopieën van grote namen uit het verleden zoals Rafaël, Correggio, Titiaan en Guido Reni, een terugkerende gewoonte in de aristocratische collecties van die tijd.  

Wat je zeker niet mag missen is een bezoek aan de baroktuinen, verspreid over 10 terrassen met botanische rariteiten, beelden, obelisken, fonteinen en amfitheaters.