Het mooiste belvedère ter wereld is het Alpiniaanse belvedère. Ze vertelden me dat ik overdreef, maar ik ontken de overdrijving." Dit waren de woorden die Henry Correvon in 1934 uitsprak, de oprichter van een alpiene tuin in Zwitserland, tijdens een conferentie in Milaan, het jaar van de oprichting van de Alpiniaanse Botanische Tuin. Het werd opgericht en ingesteld door Igino Ambrosini en Giuseppe Rossi, en bevindt zich op een terrein van ongeveer 40.000 vierkante meter in het gehucht Alpino in Stresa. Op een hoogte van 800 meter hebben meer dan zevenhonderd verschillende soorten er een thuis gevonden, waaronder veel uit de Alpen of afkomstig uit het Oosten en Amerika.

Het symbool van de Alpiniaanse Botanische Tuin is de Gentiaan, een zeldzame en prachtige klokvormige bloem met een kenmerkende blauwviolette kleur, maar ook Edelweiss, talloze varens en soorten met opvallende bloemen, zoals variëteiten van klaprozen en primula's, evenals verschillende soorten met conserveringswaarde.

Er zijn planten uit de Kaukasus, de Pyreneeën, de Himalaya en Noord-Amerika die hier de zorg van bedreven handen en een habitat hebben gevonden om te gedijen.

Opmerkelijk is de verzameling rododendrons, met diverse Aziatische en inheemse soorten.

Het pad, ontworpen om de tuin en zijn prachtige bloemen optimaal te waarderen, is rond. De twee beginpaden komen weer samen en terwijl je het linkerpad inslaat, doorkruis je het bos, en door het pad aan de rechterkant van de tuin te nemen, kom je rechtstreeks bij het panoramische balkon. Hier bevindt zich het verbazingwekkende belvedère. De Golf van Borromeo en zijn eilanden lijken een miniatuur om aan te raken, terwijl op de achtergrond de toppen van de Prealpi en de Alpen zich afwisselen tot aan de Zwitserse toppen.

Uitstekend om af te koelen, vooral in de warmere perioden, is de natuurlijke bron die zich ongeveer halverwege het pad bevindt, gewijd aan Marco De Marchi, de oprichter van het Hydrobiologisch Instituut van Pallanza.

De weg van Gignese naar de tuin doorkruist het gehucht Alpino en passeert enkele prachtige villa's in Liberty-stijl, gebouwd in de 19e en 20e eeuw, toen de plaats wereldberoemd werd in de adel en de rijke Lombardisch-Piemontese bourgeoisie als een aangename vakantiebestemming. Vele schilders en musici kozen het als hun verblijfplaats. Onder de beroemdste huizen is Villa Tina-Anfossi. Gebouwd tussen 1907 en 1908, werd het bij de opening ook bezocht door Achille Ratti, de toekomstige Pius XI, de alpinistische paus die opmerkte: "Hier is alles muziek, en de taak van de meester is om de prachtige stem van de natuur in noten te vertalen." De huiseigenaar, de pianist-componist Giovanni Anfossi, ontving er illustere personen zoals Toscanini, Leoncavallo en D'Annunzio.

Een nieuwtje: het nationale voetbalelftal onder leiding van Vittorio Pozzo koos in 1934 het Alpino als trainingskamp voorafgaand aan de wedstrijden die hen leidden naar hun eerste Wereldkampioenschapsoverwinning.