Durante una conferencia en Milán en 1934, para conmemorar el nacimiento del Jardín Botánico Alpinia, Henry Correvon, fundador previamente de un jardín alpino en Suiza, declaró: "El belvedere de Alpino es el más hermoso del mundo. Me dicen que exagero, pero niego la exageración".

Establecido por Igino Ambrosini y Giuseppe Rossi, el jardín se extiende por unos 40,000 metros cuadrados en la aldea alpina de Stresa. Más de setecientas especies han encontrado un hogar a esta altitud de 800 metros sobre el nivel del mar, muchas de las cuales son autóctonas o tienen origen en Oriente y América.

La flor simbólica del Jardín Botánico Alpinia es la genciana, una pequeña y rara flor en forma de campana de un color azul púrpura característico, también se encuentran edelweiss, numerosas variedades de helechos y especies con flores llamativas como amapolas, primaveras y otras especies de interés para la conservación.

También hay plantas del Cáucaso, los Pirineos, el Himalaya y América del Norte que han sido cultivadas aquí y han encontrado el hábitat perfecto para prosperar.

De especial interés es la colección de rododendros, que comprende varias especies asiáticas y nativas.

El camino circular está especialmente diseñado para apreciar mejor el jardín y sus magníficas flores. Hay dos rutas (que eventualmente se unen); comenzando desde la izquierda se atraviesa el bosque, mientras que comenzando desde la derecha se accede directamente al balcón panorámico para apreciar la vista increíble.

El Golfo Borromeo y sus islas parecen un paisaje en miniatura que casi se puede tocar con los dedos mientras, en el fondo, filas de las cumbres de los Prealpes y los Alpes se alternan hasta las montañas suizas. La fuente natural ubicada aproximadamente a mitad del camino es maravillosa para refrescarse, especialmente en el clima más caluroso; está dedicada a Marco De Marchi, fundador del Instituto Hidrobiológico de Pallanza.

El camino que conduce desde Gignese al jardín atraviesa el pueblo de Alpino y pasa junto a algunas espléndidas villas de estilo Art Nouveau construidas en los siglos XIX y XX, cuando la ubicación se hizo popular entre la nobleza y la rica burguesía Lombardo-Piamontesa como un agradable lugar de vacaciones. Muchos pintores y músicos eligieron quedarse aquí.

Entre las residencias más famosas se encuentra Villa Tina-Anfossi. Construida entre 1907 y 1908, su inauguración fue incluso asistida por Achille Ratti -el futuro Pío XI, conocido como el papa montañero- quien expresó sus pensamientos: "Aquí todo es música, y la tarea del maestro es traducir la magnífica voz de la naturaleza en notas". El propietario de la villa, el pianista-compositor Giovanni Anfossi, recibió a famosos huéspedes como Toscanini, Leoncavallo y D'Annunzio.

Interesante saber: en 1934, el equipo nacional de fútbol, liderado por Vittorio Pozzo, eligió el Hotel Alpino como su lugar de concentración previo a los partidos que finalmente les llevaron a ganar su primer campeonato mundial.