Viale Mottino 26 - Stresa
Depuis sa création en 1934, lors d'une conférence à Milan pour marquer la naissance du Jardin Botanique Alpinia, Henry Correvon, fondateur d'un jardin alpin en Suisse, a déclaré : «Le belvédère Alpino est le plus beau du monde. On me dit que j'exagère, mais je nie l'exagération».
Créé par Igino Ambrosini et Giuseppe Rossi, le jardin s'étend sur environ 40 000 m² dans le hameau alpin de Stresa. Plus de sept cents essences ont trouvé leur place à cette altitude de 800 mètres, dont beaucoup sont indigènes ou originaires de l'Orient et de l'Amérique.
La fleur symbolique du Jardin Botanique Alpinia est la gentiane, une petite fleur rare et merveilleuse en forme de cloche avec une couleur bleu-violet caractéristique. On y trouve également des edelweiss, de nombreuses fougères et des variétés à fleurs spectaculaires telles que des coquelicots, des primevères et de nombreuses autres espèces d'intérêt pour la conservation.
Il y a aussi des plantes du Caucase, des Pyrénées, de l'Himalaya et de l'Amérique du Nord qui ont été nourries ici et ont trouvé le habitat parfait pour s'épanouir.
D'un intérêt particulier est la collection de rhododendrons, qui comprend plusieurs espèces asiatiques et indigènes.
Le chemin circulaire est spécialement aménagé pour mieux apprécier le jardin et ses splendides floraisons. Il y a deux itinéraires (qui se rejoignent finalement); en commençant par la gauche, vous traversez le bois, tandis qu'en commençant par la droite, vous accédez directement au balcon panoramique pour admirer la vue imprenable. Le golfe Borromée et ses îles apparaissent comme un paysage miniature que vous pouvez presque toucher du bout des doigts tandis que, en arrière-plan, les chaînes de montagnes pré-alpines et alpines alternent jusqu'aux montagnes suisses. La source naturelle située à mi-chemin le long du sentier est merveilleuse pour se rafraîchir, surtout par temps chaud ; elle est dédiée à Marco De Marchi, fondateur de l'Institut hydrobiologique de Pallanza.
La route qui mène du Gignese au jardin traverse le hameau d'Alpino et longe de splendides villas Art Nouveau construites aux XIXe et XXe siècles lorsque le lieu est devenu populaire auprès de la noblesse et de la riche bourgeoisie Lombardo-Piémontaise comme lieu de vacances agréable. De nombreux peintres et musiciens ont choisi de séjourner ici.
Parmi les résidences les plus célèbres se trouve la Villa Tina-Anfossi. Construite entre 1907 et 1908, son inauguration a même été assistée par Achille Ratti - le futur Pie XI, connu sous le nom de pape alpiniste - qui a exprimé ses pensées : "Ici, tout est musique, et la tâche du maître est de traduire la voix superbe de la nature en notes". Le propriétaire de la villa, le pianiste-compositeur Giovanni Anfossi, a accueilli des invités célèbres tels que Toscanini, Leoncavallo et D'Annunzio.
À noter : en 1934, l'équipe nationale de football, dirigée par Vittorio Pozzo, a choisi l'Hôtel Alpino comme lieu de préparation avant les matches qui ont finalement conduit à leur première victoire au championnat du monde.
