L’élégant front de lac de Stresa avec ses grands hôtels et ses raffinés bâtiments Art Nouveau n'est qu'à un kilomètre, mais une fois que vous franchissez le seuil du parc de la Villa Pallavicino, la continuité apparente, garantie par la silhouette néoclassique de la villa du XIXe siècle, cède immédiatement la place à un monde fascinant de plantes exotiques, de chèvres tibétaines, de daims broutant et de flamants chiliens perchés devant un labyrinthe de roses.

Depuis les années 1950, les 18 hectares de parc sont devenus le foyer de nombreuses faunes exotiques: zèbres, kangourous, coatis et grues antigone. Créé par la marquise Luisa Pallavicino, ce zoo exceptionnel a évolué au fil des ans. Sous la gestion des Borromeo depuis 2017, il abrite plus de 50 espèces de mammifères et d'oiseaux, dont certains spécimens sauvages, sauvés par le garde forestier, qui ne survivraient pas s'ils étaient relâchés dans la nature.

La zone de la Ferme est particulièrement populaire auprès des enfants: des chèvres tibétaines, des moutons Saltasassi, des lamas, des alpagas et des daims broutent librement et peuvent être caressés par les visiteurs. Un véritable contact avec la nature pour éduquer et susciter le respect et la confiance entre les animaux et les humains.

La flore présente dans le jardin botanique est tout aussi précieuse. Des tulipiers gigantesques - parmi les plus anciens d'Italie - prospèrent aux côtés d'autres espèces exotiques telles que le ginkgo biloba et les séquoias. L'arbre emblématique et grandiose du parc, le cèdre du Liban, domine le panorama vers le Lac Majeur et la villa, tandis que l'espèce la plus fascinante est la Davidia involucrata, également connue sous le nom d'arbre à mouchoirs: ses fleurs sont enveloppées dans de grandes bractées qui ressemblent à des mouchoirs suspendus. En effet, dans ce monde enchanté où l'on peut caresser des daims et prendre son café entouré de flamants, il ne serait pas surprenant de découvrir qu'ils sont bien réels.