Piazza Pretorio, 6 - Vogogna
Durante siglos, sus gargantas, pastos, pasos y precipicios han sido el telón de fondo de la "civilización del esfuerzo", las poblaciones trabajadoras de los valles alpinos que trabajaban duro para ganarse la vida, coexistiendo con entornos duros pero encantados, en un momento en que el derecho al pastoreo tenía el mismo valor que el de la vida.
Durante la Segunda Guerra Mundial se convirtió en refugio de la Resistencia contra el nazifascismo, pagando un alto precio en sangre. Luego, en el período de posguerra, fue olvidado por los humanos. Los descendientes de los montañeses bajaron al valle para trabajar en las fábricas y, una vez más, la naturaleza regresó a tomar posesión del Val Grande.
Hoy en día, el valle se ha convertido en un Parque Nacional, es la mayor zona protegida de Italia y los Alpes, cubriendo alrededor de 15.000 hectáreas y, además del Val Grande, comprende algunos territorios de la Valle Intrasca, Val d'Ossola (Vogogna), la Valle Vigezzo y Valle Cannobina. ¡Pronto sus fronteras se extenderán para incluir Verbania: un parque dentro de la ciudad, una ciudad dentro del parque!
Cruzar el Val Grande requiere experiencia en senderismo y un conocimiento profundo del área, pero es un viaje muy especial a una civilización desaparecida.
La naturaleza exuberante ha reclamado sus espacios en la naturaleza salvaje: las montañas rocosas y las empinadas laderas circundantes preservan el valle de la contaminación lumínica, e incluso las señales de radiotelefonía tienen dificultades para penetrar en el valle.
Sin embargo, las huellas de la presencia humana de siglos pasados todavía son visibles en el territorio: los pastos de montaña, los senderos de mulas y las terrazas de colinas se han transformado en un espacio salvaje con silencios primordiales, típicos de lugares donde el hombre vuelve a ser un respetuoso espectador de la creación.
Característico del parque es la abundante y exuberante flora y fauna. La vegetación varía desde bosques caducifolios, incluyendo muchos castaños típicos de la parte baja del valle, hasta los hayedos que cubren las laderas de la parte superior. No falta la presencia de bosques de coníferas, principalmente abetos rojos y blancos, aunque en menor cantidad.
Ascendiendo a altitudes más elevadas, los árboles se adelgazan para dejar espacio a arbustos y a los típicos prados alpinos donde se puede encontrar la flor de columbine alpina y los tulipanes alpinos, entre algunas de las especies botánicas más interesantes y raras.
Alejándose ligeramente de las pocas comunidades habitadas y mirando hacia las empinadas laderas, no es difícil ver corzos, ciervos y venados. Además, junto a la perdiz negra y el mirlo acuático, algunos afortunados visitantes podrán ver al águila real en el cielo azul.
El área del Parque Nacional de Val Grande también es de gran interés desde un punto de vista geológico, gracias a la presencia de rocas metamórficas con afloramiento de piedras que pertenecen a una porción de la corteza continental más profunda.
La presencia de centros de información para visitantes en las puertas del parque permite que todos descubran los increíbles tesoros de la naturaleza preservados en su interior, incluso siguiendo las rutas más fáciles.
Val Grande puede sentirse orgulloso de haber creado la primera Reserva Natural Integral de los Alpes, la del macizo rocoso de Monte Pedum, en 1967. Mientras que el Parque Nacional de Val Grande se estableció oficialmente el 2 de marzo de 1992.
También es notable que, en 2015, el Parque Nacional de Val Grande se unió a los esfuerzos del Parque Valle Sesia para formar parte de los Geoparques Mundiales de la UNESCO.
El impactante documental de Emanuele Caruso "A riveder le stelle" (Volver a ver las estrellas) está dedicado a Val Grande.
