El pueblo fue fundado por colonos Walser procedentes de los valles suizos, algunos de origen alemán y otros escandinavos. En el siglo XIII, los migrantes cruzaron los pasos de montaña a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar y, donde encontraron pastos de montaña al pie de la pared de roca y hielo del Monte Rosa, crearon Macugnaga.

El pueblo está en la parte superior del valle de Anzasca, a aproximadamente 60 kilómetros de Verbania, y a lo largo de los siglos, los Walsers lo caracterizaron con su arquitectura típica; el Dorf, el centro del pueblo, estaba compuesto por edificios de piedra y madera. Sus vibrantes trajes tradicionales, costumbres y leyendas en el idioma Titsch lo transformaron en la 'perla del Monte Rosa'. Algunas viviendas datan del siglo XVI, también hay una iglesia del siglo XIV y un tilo, símbolo típico de la comunidad Walser, que tiene varios siglos de antigüedad.

Caminando por las calles de Macugnaga, es imposible perderse las impresionantes vistas de las cumbres circundantes y el magnífico Monte Rosa, que se alza sobre el pueblo con su majestuosa cara este 'himalayana', única en el sistema alpino, con 2600 metros de altura y aproximadamente tres kilómetros de ancho.

Los turistas cuentan con una amplia oferta de actividades deportivas de invierno, como esquí alpino, esquí de fondo y, naturalmente, una variedad de rutas extensas de raquetas de nieve. En verano, los numerosos senderos de trekking y senderismo son especialmente populares, y hay oportunidades para escalar y explorar los pastos altos con guías alpinos cualificados.