Le village a été fondé par des colons Walser venus des vallées suisses, certains d'origine alémanique, d'autres scandinaves. Au XIIIe siècle, les migrants ont franchi les cols de montagne à plus de 2 000 mètres d'altitude et, où ils ont trouvé des pâturages de montagne au pied de la paroi rocheuse et glaciaire du Monte Rosa, ils ont créé Macugnaga.

Le village se trouve au sommet de la vallée d'Anzasca, à environ 60 kilomètres de Verbania, et au fil des siècles, les Walsers l'ont caractérisé par leur architecture typique; le Dorf, le centre du village, est composé de bâtiments en pierre et en bois. Leurs costumes traditionnels vibrants, leurs coutumes et légendes en langue Titsch l'ont transformé en la 'perle du Monte Rosa'. Certaines habitations remontent au XVIe siècle, il y a aussi une église du XIVe siècle et un tilleul, symbole typique de la communauté Walser et qui a plusieurs siècles.

En se promenant dans les rues de Macugnaga, il est impossible de manquer les vues impressionnantes des sommets environnants et du magnifique Monte Rosa qui domine le village avec sa majestueuse face est 'himalayenne', unique dans le système alpin, haute de 2600 mètres et d'environ trois kilomètres de large.

Les touristes sont extrêmement bien accueillis avec des activités sportives d'hiver, du ski de descente, du ski alpin et, naturellement, une variété de pistes de raquette. En été, les nombreux sentiers de trekking et de randonnée sont particulièrement fréquentés, et il y a des possibilités d'escalade et d'exploration des hauts pâturages avec des guides alpins qualifiés.