En partie, la majestueuse cathédrale de Milan doit son allure aux 3 400 statues et 135 flèches qui ornent sa façade. Ces sculptures sont fabriquées à partir du précieux marbre blanc strié de rose, une pierre extraite de la carrière de Madre di Candoglia depuis plus de six siècles.

Les blocs étaient ensuite transportés jusqu'à leur destination, le chantier de la cathédrale gothique de Milan, en suivant le cours des rivières Toce et Verbano, ainsi que les canaux navigables de Lombardie.

Située à l'entrée de la Val d'Ossola, dans la municipalité de Mergozzo, la carrière peut être visitée les jours et heures prédéterminés en réservant sur le site web de la Veneranda Fabbrica del Duomo.

Entre Verbano et la proche Val d'Ossola, il y a de nombreuses carrières qui distinguent le paysage : des complexes naturels, historiques et artistiques d'une beauté géométrique extraordinaire. Ce sont des "théâtres" de pierre spectaculaires, si évocateurs qu'ils sont utilisés comme une scène majestueuse pour le célèbre festival de musique "Tones on the Stones".

Lors de ces événements, le marbre, le granit et le gneiss des carrières sont transformés en scènes de pierre pittoresques taillées dans la roche, le décor atmosphérique parfait pour les artistes de renommée internationale, créant une expérience extraordinaire.

En plus de la carrière de Candoglia, dans la Bassa Ossola, l'ancienne carrière d'Ornavasso est l'un des exemples les plus spectaculaires d'excavation de marbre souterraine. Son entrée principale mène à une galerie artificielle avec une voûte et des murs entièrement recouverts du matériau excavé. Les couleurs et les veines de la pierre sont vraiment magnifiques : grâce auxquelles, au fil du temps, le marbre extrait de la carrière d'Ornavasso a également été utilisé pour la construction de certains des grands chefs-d'œuvre de l'art italien.

À Montorfano, une carrière de granit blanc pittoresque a fourni le matériau de construction pour de nombreuses grandes œuvres au fil des siècles. En 1830, par exemple, la pierre a été extraite pour la construction des 82 colonnes de la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs à Rome, où elles ont été transportées lors de leur long voyage sur les voies navigables italiennes.

Il y a aussi les carrières de granit rose sur Monte Camoscio. Ici, dans un véritable musée en plein air, les visiteurs pourront découvrir le chemin des picasass, la route empruntée par les carriers pour atteindre les zones de culture de la pierre.