La actual iglesia ortodoxa rumana de San Lucas Evangelista se encuentra dentro de un edificio religioso católico construido en la primera década del siglo XX y dedicado a los santos Bartolomé el Evangelista y Fermo el mártir. Este templo, diseñado por el arquitecto Febo Bottini y consagrado el 8 de agosto de 1908, fue construido en reemplazo de un anterior oratorio que data del siglo XIV y fue derribado en 1906, ya que estaba ubicado demasiado cerca del Collegio Santa Maria, erigido unos años antes en la colina de Castagnola.

En la historia de Pallanza, el antiguo oratorio, dedicado solo a Bartolomé, está estrechamente vinculado a una feria rural muy concurrida que se celebraba cada año en la semana del 9 de agosto, en conmemoración de San Fermo, en el amplio espacio herboso que rodeaba la iglesia.

La feria duraba varios días y se caracterizaba no solo por rituales religiosos, sino también por bailes, juegos rurales, siendo el más destacado el "árbol de la abundancia", puestos de caridad y degustaciones de vino.

Se dice que en esta ocasión se llevaba a cabo el tradicional "corte del mechón de cabello", cuyo significado se ha perdido con el tiempo, quizás un rito para cumplir un voto. El oratorio tenía una única nave, de "veintiséis pasos" de longitud y doce de ancho; sobre el altar había una gran mesa de notable factura, pintada en el siglo XVI y representando el martirio de San Bartolomé; hoy en día, la pintura se guarda en la cercana iglesia de Santo Stefano.

Como se mencionó, el oratorio fue derribado en 1906 y, gracias a las ofrendas de los habitantes de Pallanza, fue reconstruido dos años después en un terreno cercano. Con el paso de las décadas, la tradicional fiesta campestre perdió importancia hasta desaparecer por completo, y la iglesia permaneció cerrada al culto durante mucho tiempo.

En 2007, las parroquias de San Leonardo y Santo Stefano cedieron el edificio en comodato de uso a la comunidad ortodoxa, que actualmente celebra allí sus funciones religiosas.

Al entrar en la iglesia, se puede admirar la escenográfica iconostasis de roble, decorada con iconos procedentes de Rumanía, y en el centro de la nave, un enorme candelabro construido en Grecia.