Este pequeño pueblo toma su nombre de su posición única al fondo de la desembocadura del río Toce, uno de los principales afluentes del Lago Maggiore que cruza el valle de Formazza y la llanura de Ossola para crear el golfo Borromeo, que domina la mayor parte de la ciudad de Verbania.

La nueva carretera ciclista/peatonal comienza directamente desde la Reserva Natural de Fondo Toce y sigue el borde del lago, permitiendo a los caminantes y ciclistas pasar por todos los pueblos del municipio de Verbania ubicados a lo largo de sus orillas.

Fondotoce alberga la Casa della Resistenza y el Parco della memoria e della Pace, erigidos para conmemorar las trágicas redadas nazi-fascistas de junio de 1944, en Val Grande, junto con la muerte de aproximadamente 1.300 partisanos de las provincias de Novara y Verbano-Cusio-Ossola.

Dejando la orilla del lago por unos momentos, quizás te gustaría subir por la "motta santa", uno de los caminos más antiguos del pueblo, para llegar al antiguo cementerio de Fondotoce, construido en 1879 y aún intacto, aunque ya no se utiliza.

Continuando por el nuevo camino ciclista/peatonal que discurre paralelo a la carretera principal, llegamos a Suna, un antiguo pueblo de canteros, jinetes y pescadores.

Caminando por la orilla del lago, se llega a un imponente arco de bloques de piedra expuesta flanqueado por la estatua de un soldado mortalmente herido mirando hacia arriba para echar un último vistazo al cielo; este es el evocador Monumento ai Caduti (Monumento a los Caídos), obra del famoso artista Mario Tozzi, quien tenía fuertes vínculos con Suna. Al encargar el diseño de un monumento conmemorativo, Tozzi decidió crear una obra de arte que realzara el panorama circundante en lugar de obstruir la vista. De hecho, el arco enmarca el Golfo Borromeo y las montañas que se pueden admirar en todo su esplendor.

Enfrentando este monumento se encuentra la iglesia de Santa Lucía del siglo XVI, dedicada al mártir siracusano, protector de los ciegos y de todos los canteros, quienes a menudo corrían el riesgo de dañar sus ojos en su arduo trabajo.

Además, la iglesia parroquial contiene algunas obras de arte de Mario Tozzi. Destacan especialmente los frescos, ubicados en el techo cerca de la entrada, que representan santos, incluida la patrona Santa Lucía.

Un poco más adelante se encuentra la iglesia románica de San Fabiano, ubicada en una posición elevada que, a lo largo de los siglos, aseguró su papel clave como lugar más seguro durante las inundaciones del lago.

La presencia de enigmáticas inscripciones de piedra a lo largo de la escalera de acceso, probablemente signos devocionales o grafitis, siempre despiertan un gran interés. A pocos metros de distancia, el Lido con su zona de baño es muy popular durante la temporada de verano tanto entre los residentes como entre los turistas.

Continuando por el lago, llegamos a Pallanza, uno de los complejos turísticos más hermosos y famosos del Lago Maggiore. La vista es impresionante, con una magnífica vista del lago y del Golfo Borromeo, y también es atractiva su pintoresca orilla, llena de edificios históricos, iglesias, monumentos y exuberantes jardines.

Si buscas el lugar perfecto para selfies panorámicos o para capturar las vistas idílicas, hay varios miradores a lo largo del camino que comienza en la terraza panorámica al comienzo de Viale Tonolli y continúa hacia el centro de la ciudad, hasta la orilla frente a la Piazza Garibaldi, junto al punto de partida del Imbarcadero para los barcos que van a las islas y ciudades del Golfo Borromeo.

A poca distancia del muelle se encuentra el Palazzo di Città del siglo XIX, que tiene un amplio pórtico formado por 32 pilares de granito rosa de Baveno; desde aquí, se puede caminar por la encantadora Ruga - una concurrida calle peatonal con características piedras de porfido - para visitar el Palazzo Viani-Dugnani, desde 1990, sede del Museo del Paisaje. Alberga la Gipsoteca Troubetzkoy, la colección de esculturas, la Pinacoteca - con obras de artistas locales que se han vuelto famosos en todo el mundo, como Daniele Ranzoni, Luigi Litta, Federico Ashton y Mario Tozzi - y también acoge múltiples exposiciones temporales.

Hacia el final de la orilla, una grácil estatua llama la atención: el Monumento a los Caídos de la Primera Guerra Mundial del escultor Paolo Troubetzkoy. Representa a una madre, sosteniendo a un niño en sus brazos, en el acto de colocar una flor y, cerca de ella, se encuentra el Mausoleo Cadorna, más austero e imponente, de Marcello Piacentini, diseñado como una tumba para el famoso general Luigi Cadorna, nativo de Pallanza.

Un poco más adelante del lago se encuentra Villa Giulia, una famosa residencia del siglo XIX construida por Bernardino Branca, farmacéutico e inventor del conocido amargo Fernet Branca. El prestigioso edificio, ahora propiedad municipal desde hace varios años, es un lugar para exposiciones y conferencias, así como para eventos a gran escala promovidos por la ciudad de Verbania, como las exposiciones hortícolas de camelias (invierno y primavera), la feria del libro Editoria e Giardini y el festival de literatura de viajes y aventuras LetterAltura.

En ocasión de estos y otros eventos, la Villa está abierta al público, mientras que el espléndido parque circundante - con vista al lago frente al Isolino San Giovanni - es un jardín municipal que siempre está accesible para todos.

Desde aquí, continúa el camino panorámico de bicicletas y peatones, con impresionantes vistas del panorama del lago y de las históricas villas que lo rodean, como:

- Villa Rusconi Clerici, un edificio de finales del siglo XIX magníficamente conservado que sigue siendo una residencia privada. La villa se asoma al lago con su jardín inglés que bordea las aguas del golfo Borromeo, ofreciendo una espléndida vista de las islas. En la actualidad, Villa Rusconi-Clerici ofrece sus servicios y espacios para acoger recepciones, bodas, convenciones y eventos especiales pero, al mismo tiempo, conserva los apartamentos del segundo piso como residencia de verano de los propietarios.

- Grand Hotel Majestic, construido en 1870 y actualmente el único Gran Hotel en la ciudad.

- Villa La Scagliola, citada en guías turísticas de finales del siglo XIX como Villa Hasehburner, debe su apariencia inglesa-gótica a las reformas llevadas a cabo por sus primeros propietarios. En 1880, el inglés Charles Hasehburner compró un modesto edificio antiguo, anexo a las fábricas de vidrio, al propietario anterior Antonio Restellini y convirtió el sitio en una casa elegante y lujosa. El nombre La Scagliola deriva de la técnica utilizada para cubrir las paredes exteriores, con el uso extensivo de escayola, pequeñas escamas de piedra, con las que se realizó una albañilería particularmente refinada y atractiva. Es especialmente fascinante el sótano, donde originalmente se encontraba la fábrica: los techos abovedados de ladrillo, de más de seis metros de altura, garantizan una buena aislación de la humedad para el edificio de arriba, que de lo contrario estaría en riesgo tanto del lago como del arroyo cercano que los propietarios se negaron categóricamente a desviar, permitiéndole pasar, a plena vista, directamente debajo de la villa.

- Villa l’Eremitaggio:  construida en 1895 por William B. Kaupe, un rico ciudadano estadounidense de origen alemán, gran viajero y amante del arte. Todo el complejo es de particular interés debido a su audaz estilo ecléctico y post-romántico: aquí, su creador quiso expresar su gran amor por el arte italiano, re-proponiendo características del pasado y reutilizando elementos auténticos de residencias antiguas.
El jardín, que se extiende por casi medio kilómetro con vista al lago, es el resultado de la combinación de una antigua arquitectura lujosa y plantas: rosas trepadoras, palmeras, tuyas, rododendros, azaleas, magnolias, varios ejemplares de alcanfor, hayas rojas, coníferas, cipreses, adelfas y limoneros se entrelazan con estatuas, frisos, barandas de piedra y hierro forjado.

Al final del recorrido ciclista/peatonal se encuentra Villa Taranto, un jardín botánico de renombre mundial cuya construcción fue iniciada en 1931 por el capitán escocés Neil McEacharn. El parque se extiende por unos 20 hectáreas y tiene un patrimonio botánico único; las especies florecen en diferentes estaciones del año creando espectaculares exhibiciones florales: plantas bulbosas, azaleas y rododendros, flores acuáticas, el Laberinto de Dahlia y, para cerrar la temporada, el follaje otoñal.

Cerca se encuentra otro parque público, Villa Maioni, con una superficie plana de unos 30.000 metros cuadrados, enriquecida con algunas especies preciosas de árboles altos. La villa de principios del siglo XX es ahora la sede de la Biblioteca Cívica llamada Pietro Ceretti, el filósofo de la cercana Intra.

Varias especies de camelias, flores típicas de la zona del lago, se reúnen aquí en una notable colección de especímenes de todo el mundo para ser admirados por los visitantes. La villa y el parque albergan regularmente exposiciones y eventos culturales.

En la desembocadura del arroyo San Bernardino se encuentra el contemporáneo Centro de Eventos Multifuncional Il Maggiore, diseñado por el arquitecto español Arroyo.

Este impresionante edificio está inspirado en las formas de las piedras de río que han sido desgastadas por el agua, una clara referencia al entorno natural circundante.

En su interior, el edificio alberga dos salas de teatro y un gran vestíbulo; a poca distancia se encuentra una playa bien equipada que es muy popular entre los residentes y turistas en la temporada de verano.

El antiguo pueblo de Intra toma su nombre por su posición especial “entre dos ríos”: el San Bernardino y el San Giovanni. La orilla del lago, recién renovada, ya ofrece la posibilidad de dar paseo por la carretera costera, justo entre los dos ríos. El proyecto fue diseñado por el arquitecto Giovanni Tortelli de Montichiari, ganador del concurso de ideas convocado por el ayuntamiento en 1987.

Los trabajos de construcción empezaron en 1895 y necesitó una nueva  distribución de los espacios a lo largo de todo el paseo con la inclusión de una zona verde que la separa de la carretera, de un nuevo sistema de iluminación pública, de grandes bancos semicirculares y otros elementos del mobiliario urbano.

El proyecto también incluyo la restauración de la cubierta del antiguo imbarcadero.

Desde finales del siglo XVIII, Intra había sido sede de los antiguos aserraderos (llamados reseghe), de los típicos tanques que se usaban par blanquear los textiles (sbianche) y de molinos que molían el trigo utilizando la fuerza del agua, hoy desaparecidos por completo juntos a los canales artificiales que cruzaban por el centro histórico (rogge).

Sin embargo, los vestigios de esa antigua era aún están presentes. Un ejemplo significativo es el histórico embarcadero floral de estilo Art Nouveau, construido en 1859 para permitir que los barcos de placer llegaran a la costa. Ya en 1826, el primer barco de vapor había llegado cerca de Intra, pero tuvo que anclar en alta mar para que los viajeros fueran transportados a la orilla en pequeñas embarcaciones de remo. El muelle cubierto también sirvió como lugar para el mercado local, cumpliendo así también un propósito comercial.

También destacable es la Plaza Ranzoni con su famoso Palazzo del Comune, la antigua casa del Podestà (Tribunal de Magistrados), el Palazzo Pretorio y el impresionante Palazzo delle 'Beccherie', una antigua carnicería que ahora consta de elegantes residencias privadas con tiendas de lujo en la planta baja.

Otra característica destacada en la zona es sin duda la Colonna del Porto, apodada la culòna (gran columna) por los residentes y considerada el símbolo de Intra. Se remonta a 1834, está hecha de granito de Montorfano y originalmente estaba destinada a la columnata de la Basílica de San Pablo Extramuros en Roma; sin embargo, dado que no cumplía con los requisitos específicos, se colocó en el puerto.

En la desastrosa inundación de 1872, cuando el río S. Bernardino se desbordó y engulló la Piazza Teatro a través del cauce del río Fiumetta, el puerto no pudo resistir la inundación, con la excepción de la columna mencionada anteriormente que permaneció firmemente en su lugar y se convirtió, a partir de ese momento, en el símbolo de la ciudad.

Dejando la costa del lago, y adentrándose en el laberinto de callejuelas del centro histórico, aún se pueden admirar antiguos palacios junto a tiendas modernas y elegantes, bares, bistros y restaurantes típicos que ofrecen una variedad de delicias del lago. Las tabernas centenarias y las trattorias típicas aún evocan la atmósfera del pasado, excelentes lugares para un delicioso almuerzo ligero, un refrigerio o una copa después de la cena inmersos en otra época.